现延安市所属的黄龙、宜川、黄陵、洛川四县，在解放战争开始时是国民党统治区。
    1947年9、10月，西北野战军第二、第四纵队发动黄龙山战役。10月2日，第二纵队解放石堡镇(今黄龙县城)，消灭国民党一个保安团。陕甘宁边区政府成立了中共黄龙县委和县人民政府。21日，第二、四纵队联合解放宜川，俘国民党军中将指挥官许用修、少将县长徐沛，消灭国民党军4000余名。后，四纵返回陕北解放区，二纵东渡黄河在晋南解放区休整。国民党军复占黄龙、宜川。
    1948年2月末3月初，西北野战军发动宜川战役。3月1日，西野在瓦子街附近歼胡宗南第二十九军军部、第二十七师和第九十师师部及所属四个整编旅，共歼国民党军2.3万多名。3月3日，第二次解放宜川县城，俘中将旅长张汉初，全歼守军5000余名。
    宜川战后，西北野战军乘胜追歼南逃之国民党军，3月6日，第二次解放黄龙，7日，解放了黄陵县隆坊镇，8日，解放了太贤，并将部队移至县城以东和南部地区各村，形成对黄陵县城包围态势。9日，国民党中部县保安团机枪连第三连167人在连长张俊杰(共产党员)、李建邦带领下起义，与中部工委领导的游击队会合。10日晨，张怀德率领保警一中队50余人投诚。国民党中部县长弃城而逃。中部工委和游击队当日进入中部县城。21日，陕甘宁边区政府将中部县改为黄陵县。
    洛川是胡宗南进攻延安的补给站。从1948年3月23日起，西北野战军三次向洛川发起攻击，均未奏效。4月10日，又发起猛攻，洛川守军杨荫寰急向胡宗南求援。胡令其加强工事，死守待援。同时令裴昌会由耀县出发，令延安的国民党十七师南下，会师洛川。这时，西北野战军主力已经淳化、永寿、麟游一线，直奔凤翔、宝鸡。胡又令裴昌会返回关中。在延安的国民党十七师何文鼎部于23日到达洛川，25日和杨荫寰等仓皇南逃，洛川获得解放。