白起(?～前257年)一称公孙起，郿(今陕西眉县)人。秦国名将，事秦昭王。昭王十三年，任左庶长，领兵攻韩之新城。十四年，任左更，出兵攻韩、魏，战于伊阙山，斩获首级二十四万，又俘虏大将公孙喜，攻陷五座城池。渡过黄河攻取韩之安邑以东到乾河的土地。因立了战功，迁升为国尉。昭王十五年，拜大良造，领兵攻陷魏国大小城池61座。昭王十六年，他与客卿错联合攻下垣城。昭王二十一年，攻赵国，夺取光狼城。昭王二十八年，率秦军攻楚，夺取鄢、邓等五城。昭王二十九年，攻陷楚国的都城郢，烧毁夷陵，向东挺进直至竞陵。楚王逃出都城，徙都于陈，秦国就以郢城为南郡。白起屡立战功，被封为武安君。之后，又攻取楚国的平安巫与黔中二郡。昭王三十四年，破魏于华阳，芒卯败逃，俘获魏将三人，斩首13万。又与赵将贾偃交战，溺毙赵卒二万人于河中。
　  公元前264年(秦昭王四十三年)，白起攻韩之陉城，陷五城，斩首五万。次年又攻韩之南阳，取太行山以南地，逼使韩国与上党交通断绝。昭王四十五年，他领兵攻韩取野王(今河南沁阳)，完全切断了韩与上党郡的交通线，上党守将冯亭不愿降秦，归附赵国。昭王四十七年，秦将王龁攻上党，赵国遣老将廉颇屯军长平(今山西高平西北)拒秦，秦、赵两军相持于长平。秦昭王采用范雎反间之计使赵王倾全力与赵军决战，以赵括代廉颇。赵括只能纸上谈兵，无实战经验，到长平之后，不恤将士，出兵频繁攻击秦军，结果大败被围。秦暗中派白起为上将，王龁为副将，以奇兵偷袭，再将赵军拦腰截断，使其首尾不相顾，然后分割包围。是年九月，赵军食尽，苦战突围，冲杀四五次，终不能出。赵括亲率赵军战斗，被秦兵射杀于战场，士卒40万人投降。白起下令将全部赵兵坑杀。长平之役，赵国丧失兵力45万人，秦军亦“死者过半”。公元前259年，即秦军完全占领上党的次年，秦军又取赵国太原(今山西霍山与句注山地带)。秦国相范雎忌白起，请许赵、韩割地以和，罢兵数月，复命王陵攻赵。王陵攻邯郸，受到赵军顽强抵抗，秦昭王命白起代之。白起不肯行，又以王龁代之。王龁攻邯郸，亦不能取胜，范雎用王稽为河东守将，郑安平为将军攻赵，被信陵君在邯郸城外打败，郑安平被围，降赵。公元前257年，秦昭王以白起违抗君命，假托病情，又散播怨言，便与范雎商定，派使赐白起剑，令他自杀。时白起流放在杜邮(在今咸阳市东北)，接到昭王命令后，想到长平之战坑杀赵国降卒有错，于是自刎而死。