明成化十二年（公元1476年）割旬阳县三分之一地域设白河县，迄今五百余年。而三点水席面的形成不到三百年。

　　据清嘉庆六年（公元1801年）县志“风俗”部分记载，清代乾隆、嘉庆年间，鄂、湘、徽、赣移民大举西迁，来白河周边认地开荒、或佃或贾（经商）。乡民零星散处，错居多异地之人，声音五方皆备，三年之蓄无有也。“人皆简朴，婚姻以布帛通好，不尚往来，亦无宴会。常时，以浊酒探亲而已。”土著居民占十之一二，移民经过十数年的劳作，稍有积蓄后，换工建房，以土筑墙，以石（板）易茅，或以瓦易石(板)，取代了刚来时简易“落地棚”和岩洞（称岩屋）。上世纪七十年代，在后高山地方还可以看到早期移居住的落地棚、岩屋、木屋。当年建房开工、竣工时始有宴席。

　　到嘉庆末至道光初年，居民中遇有红白喜事时（婚庆、祝寿、满月、中考称红喜事、老人谢世称白喜事），主人以稍具规模的宴席款待宾客。通行的席面是“八大件”（八围一）、“十大碗”（卤肉、条子肉或砧板肉、鸡肉、羊肉、家常豆腐、酸菜炒魔芋、煎鱼或野味）凑够八个菜以大土碗、龟边碗盛之，称八大件，若十菜称十大碗，八菜围一汤则称“八围一”，十二菜围一汤则称“十三花”。在相互效仿、攀比中，偶尔品尝到一道别有风味的迁出地家乡菜，备受称赏。道光、咸丰年间，“八大件”、 “十大碗”的席面因猪下水（肝、肾、肠及粗菜细作入席）已经发生了很大变化，《东坝风土人情记》（黄理堂著）记载的颇为详尽。

　　宴席变化快的是白河县城，县城占汉江航运之利，自古以来，县城汉江码头一直是白河、竹山、郧县（西部）、旬阳（东部）这片地域的交通、贸易的依赖之地。山货土产在白河码头装船外运老河口、汉口，回运的布匹、食盐、钢铁、陶瓷器等日用品，在白河码头登陆散运各乡，商贾辐辏、车水马龙、交易繁忙。黄武帮、山陕帮、江西、河南帮，各帮商贾在交易中相互接洽、调济时都少不了应酬。于是催生了传统宴席的变革。因为商贾中多异乡人，口味有差异，南甜北咸，东酸西辣，都需照应。厨师就受到了“众口可调“的要求。尤其是往来于老河口、汉口的行商，介绍或夸奖了外地某酒楼、某厨师的招牌菜、新创菜，引导了白河厨师的灵感（烹调中的一些技艺多数是相通的），食客稍加介绍，厨师便心领神会，模仿、创制促进了县城“十大碗”、“十三花”宴席的充实、提高，逐渐衍化成“三点水”。

　　座商的口头禅是“消停的买卖、紧急的庄稼”商人的应酬多数在茶馆、酒肆（楼）聚会，他们边吃边聊，牙签在手、慢条斯理、品菜呷酒，得意时摇头晃脑，这是他们坐席的作派。客人们讲究菜肴现做现吃，所以三点水的特征之一是上碗撒盘、上盘撤碗，菜热而味道浓鲜，食客惬意。盘碗交替使用，盛器用量少而菜品多，厨师忙而不乱，堂倌（服务员）从容。当年食客中湖广人居多，喜甜食，厨师为迎合食客口味需要，使用甜池（八宝粥、银耳羹或甜酒元宵）来调节咸味麻痹的味觉，使味觉得到休息调整——柳暗花明又一村。

　　据民国时期县城食客张文藻先生介绍，三点水席面的川味是知县尹大老爷带来的。尹昌龄，字仲锡，四川郫县人，光绪二十三年任白河知县。他与县内士绅、团总、重金局、商会头目交往应酬时，他调教的厨师展示了川菜麻辣甜酸苦咸香以及郫县豆瓣、姜蒜的用法的特色，自后三点水有了川味元素。他还向白河食客们建议，三点水出菜顺序略作调动，使其有文化内涵：鸡菜与羊肉同时上席，示意“吉祥”。因为古文中“羊”字就是“祥”字，鸡吉谐音，这么一来，有典有故，三点水雅化为“吉祥宴”。这个建议得到了文人的称赏。至今，三点水席面中少不了羊肉这道画龙点睛的菜，即使没有真羊肉，也会做一个假羊肉替代。只是后来的厨师、主东忽略了鸡菜与羊肉同时上席这个细节。

　　三点水席面渗入海菜，源自厘金局荣道台，即荣龄。荣是旗人，是一位美食家。白河厘金局在清末的地位仅次于潼关厘金局，年收税银近十万两，因为当时，汉中以下到白河县的山货土产、京广杂货都必须经过白河码头。自咸丰三年（公元1853年）设厘金局始，白河县厘金局的道员一直派旗人担任。虽是一个局（收税机关）而道员的官阶比知县高一级。荣大人“入乡随俗”，他在回敬打交道的宴席中，令他的厨师把海参、鱿鱼加入到三点水菜中，使白河食客赞口不绝。辛亥革命时，白河人响应，社会上“杀达子”（达子是汉人对旗人的诬称）的呼声一片，荣龄连忙收拾细软，乘张清雨的木船顺水而下逃逸。那知县城一江两岸民众手执大刀、长矛追杀不舍。直追到木瓜沟下边，荣惊恐不已，投江自杀。海菜入三点水席面，便成了荣大人对白河的饮食文化贡献遗存。

　　至于桔子、银耳、樱桃罐头渗入三点水，那是上世纪七十年代三线建设（修襄渝铁路）时，湖北孝感民兵团和铁道兵0245部队炊事人员的嫁接和移植的痕迹。

　 （作者系原档案局馆长，1996年版《白河县志》主编。）