石刻文字中出现最早、数量最多的是碑碣。碑碣是古代对各种碑刻的总称。珍藏于故宫博物院的我国现存最早的秦石刻《石鼓文》，就出土于陕西宝鸡。汉武帝茂陵霍去病墓上发现的“左司空“等刻石，是我省境内现存最早的石刻文字。东汉以来，立碑成风，隋唐时期，至于极盛。关中历来为京畿之地，遗存的碑刻甚众。宋代于故都长安建立碑林，以致名碑荟萃，中外闻名。千余年来，虽历经沧桑，我省各地仍保留下了大量碑刻，其中最著名的有汉《苍颉庙碑》、《仙人唐公房碑》及《曹全碑》，晋《司马芳碑》，前秦《邓太尉碑》及《广武将军碑》，唐《孔子庙堂碑》、《大唐三藏圣教序》、《温彦博碑》、《多宝塔碑》、《玄秘塔碑》、《大秦景教流行中国碑》及《开成石经》等。这些碑刻不仅各自都具有一定的历史价值，而且不少碑刻艺术价值很高，堪称中国古代书法艺术的瑰宝。
    石刻文字中藏量仅次于碑碣的是墓志。西安碑林收藏的西晋泰始四年(268)《夫人天水赵氏墓碑》及永平元年(291)《管氏夫人墓碑》等，虽保留碑形并自称墓碑，但形体极小而埋于墓中，被认为是在当时严禁树立墓碑的背景下，由墓碑到墓志的一种合理的演变形式，可以说是我国现存最早的石刻墓志。石刻墓志到北魏时期逐渐趋于定型，而西安碑林现存“鸳鸯七志斋”藏石，则是我国目前藏量最多的北魏墓志。建国以来，伴随工农业基本建设，全省各地陆续出土了一大批各个时期的墓志。其中数量最大的隋唐墓志，仅西安碑林就收入近千石。这些墓志不少出于名家之手，具有重要的历史和书法艺术价值。塔铭是专为死去的寺院僧徒及佛教徒刻立的，它显然不像墓志那样必须埋于墓中，而可以以碑形竖于塔前或嵌于塔上，但其性质和墓志相同，故本书一并归入墓志。许多塔铭，不仅雕工精致，书艺极高，也是研究佛教史的珍贵资料。