我国有优良的修史传统。中国的历史记录是连续不断的，这在世界上也是少有的。一个朝代灭亡之后，新的朝代即为前朝修史。我国有正史之名的纪传体史书共二十五部，系统详细地记录了自五帝以来数千年的中国史。这是中华民族文化的重要载体，是人们了解历史、研究我们国家和民族发展沿革的全书，是建设中国特色社会主义的智慧宝库。清史与现实生活紧密联系、息息相关。清朝自满族入关至宣统逊位，统治中国长达268年，是我国历史上一个重要朝代，对我国近现代社会的发展有很大影响，清朝历史时间跨度长，内容丰富，史料繁多，与现实接近。当代面临的许多重大问题，如经济建设、政治改革、文化发展、中外交往、人口、宗教、边疆、生态、城市化、地区发展不平衡等问题，都要追溯到清代才能了解根由。
    纂修清史，也是因为《清史稿》问题百出、讹误甚多，因二十四史至《明史》而终，北洋政府于1914年开设清史馆，为清朝修史，但因战争频繁，政权更迭，经费拮据，造成该书仓促杀青。这本书有一定的资料价值，但问题很多。修撰者大多是清朝遗老，他们站在清朝的立场来取舍褒贬，许多问题的记载失实，贬抑孙中山领导的辛亥革命，以至于后来国民政府将它列为禁书。此后，台湾当局对《清史稿》作了一些修补，但限于人力、财力及史料，再修清史工作始终未能启动。
目前，无论是人力还是财力，已经具备了修清史的条件。改革开放十多年，我国的经济建设蓬勃发展，综合国力大大增强，国家有财力支持《清史》的撰修。特别是50多年来，清史研究取得重大进展。形成了一支老中青结合的清史研究队伍，研究水平在不断提高，大批清史资料已被整理出版。 2002年11月，由14个部委组成的清史编纂领导小组成立。12月编纂委员会成立，标志着这项新世纪文化工程正式启动