过春节,我国民间有“拜年”的习俗。先给长辈礼拜,然后开始到亲戚朋友家登门贺年。南宋吴自牧《梦梁录》载:“正月朔日,谓之元旦……士大夫皆交相贺,细民男女亦皆鲜衣往来拜节。”
何谓“拜年”,柴萼的《梵天庐丛录》称:“男女依次拜长辈,主者牵幼出谒戚友,或止遣子弟代贺,谓之拜年。”拜年的方式是多种多样的:有的是同族长者带领若干人挨家逐户祝贺;有的是同一单位相邀几人去拜年;也有的是大家聚在一起相互祝贺(这种方式称为“团拜”)。拜年,不仅是祝贺新年的一种形式,也是人们交流思想、联络感情、增强团结的一种方式。