钟楼位于西安古城内的中心，是东、西、南、北四条大街的交会处。它始建于明洪武十七年（公元1384年），距今已有600多年的历史。钟楼的原址在今西大街以北广济街口的迎祥观，明万历十年（公元1582年）移至现在的地方。清乾隆五年（公元1740年）曾经重修。昔日楼上悬挂有铜钟，用以报时，故名钟楼。
    这次钟楼移建工程的主持人是龚懋贤。据他所撰的《钟楼碑》记载，移建工程除重新建筑基座以外，楼的样式和大小都没有什么改变。奇怪的是，钟楼修建成以后，把景龙观的大钟搬去悬挂起来，却怎么也敲不响。无奈何，只好又将大钟送回景龙观，而钟楼之名就一直沿袭下来。对于这件事，人们有种种猜测，有人认为这口唐睿宗景云年间（公元710年～711年）铸成的钟，历时久远，有了“灵性”，迁于新址便不发声响。有人认为这与钟楼“隆钟而广外，弇（yǎn）阿杳窱(tiǎo)，重檐周俯”的建筑结构有关，铜钟挂于楼上，钟声“阳藏阴翕(xī)，纳而不出”。这些猜测虽然不很科学，却给钟楼的历史添上了一层神奇的色彩。现在钟楼的西北角陈列着一口明代铁钟，重2000公斤，钟边铸有八卦图案，钟身铸有“皇图永固，帝道遐昌，佛日增辉，法轮当转”字样，据说是明成化年间（公元1465年～1487年）铸造的。看来这口钟另有来龙去脉，与钟楼的得名无关。
    钟楼的基座呈正方形，座高8.6米，边宽35.5米，用青砖砌成，四面正中各有一个高、宽均为6米的券形门洞，东、西、南、北互通，北面有对称的楼梯可拾级而上。楼的主体为木质结构，四面均为五开间，宽阔的走廊上有巨型明柱支撑其间。楼分两层，外部为三层重檐，以窝拱相承，楼内安装着木梯，可以盘旋而上。楼檐四角攒顶，上覆盖着碧色琉璃瓦，形若飞鸟展翅，人称“翚（huī）飞式”。钟楼高36米，其顶端的大圆顶高达5米，外帖黄金碾成的金箔，灿烂辉煌，明光闪闪。
    钟楼是一座具有民族风格的古代宏伟建筑物，解放后经过多次彩绘，其外貌五彩缤纷，绚丽多姿，已成为西安古城的代表和实际上的城徽。