广仁寺是西安地区自古以来惟一的一座藏传佛教喇嘛庙,坐落在西安城内西北角,占地16亩,始建于康熙四十四年(1705年),为清康熙皇帝来陕西巡视时拨专款敕建。寺院落成后屡有西藏活佛、蒙藏贵族、王爷到此参拜、说法、住止,为其入京朝觐道经西安的行宫。历史上多世达赖喇嘛和多世班禅都在此住过并设有坐床。寺院建筑宏敞、庄严,一直保存完好。寺前竖有高大的六角攒顶式康熙御碑亭。穿过宏伟的卷棚式屋顶的天王殿,可见寺院中一尊铁铸的八角灯楼,灯内一次可添酥油108斤,终岁不熄,故俗称其为“万年灯”。由40个转经筒环绕的大殿凸现典型的藏传佛教寺院风格,殿内供奉着2米高的绿度观世音坐像,是国内惟一绿度母观世音道场,远在青藏和内蒙古的喇嘛及信徒皆知西安有绿度母观世音像。传说唐文成公主出嫁吐蕃松赞干布时,将绿度母旁的释迦牟尼佛像请到了吐蕃,唐太宗看见佛位空着沉吟:“在这里补放什么佛像呢?”这时绿度母说话了:“皇上不必供奉其他像了,我来代释迦牟尼教化、普度长安的众生吧。”从此绿度母的声名传遍了神州。
广仁寺保存着一批有价值的珍贵文物。第一宝为《御制广仁寺碑》。碑文由康熙皇帝亲书,记载了建寺经过及其有价值的细节。寺碑雕刻技术十分精巧,碑座前后两面为两组二龙戏珠,左右两侧为两组升龙碑组成。如此高大厚重的碑石,雕刻技术高超,给人以玲珑剔透之感;碑文字迹清晰,布局得当,是不可多得、价值较高的碑石。
第二宝为康熙《御制广仁寺碑》碑文真迹原件。宣纸已发黄,但字迹清楚,端庄挺拔,刚劲中透出秀丽,是书法中的佳作,已保存300年。
第三宝为康熙四十九年(1710年)康熙皇帝赐寺明版《大藏经》6600卷,它是中国佛教文化稀有之古籍。
第四宝为汉白玉莲花缸,置寺中二殿前,为一块汉白玉石雕成,缸外雕有花锦,缸内有乾隆年间刻的隶书铭文。缸高1米,直径1.4米;底座高0.39米,直径1.32米,系辛亥革命时从崇圣寺移来。体积如此大的汉白玉缸为佛教寺院佛器中之艺术珍品。
第五宝为经堂前的汉白玉石雕莲花宝座,唐文成公主进藏带走释迦牟尼佛像,而承坐佛祖像的底座未带去,至今仍保留在广仁寺经堂前。莲花瓣分上下两层,上层为仰瓣,下层为覆瓣,雕刻精美。
第六宝为慈禧太后西行时赏给广仁寺的楠木龙灯一对(慈禧赏的楠木龙头“文化大革命”中散失,现在西安钟楼)。
此外,寺里大殿还悬挂着康熙御题的“慈云西荫”匾额、慈禧御题的“法相庄严”匾额、康有为题写的“庄严佛土”匾额。藏经殿前高耸的两株钉眼古柏,也为自然界中奇特之物。
多年来,广仁寺周边的环境与寺院整体风貌不协调,南北两侧被许多低矮破旧的民房所包围,寺院只能在东边开个小侧门;西面靠城墙的道路也不通畅,寺院的发展受到约束。近年,顺城的内环路打通后,西安市及莲湖区多个部门在广仁寺召开专题会议,确定了“保持广仁寺整体风貌,修建寺前广场,打通东门道路,形成环形交通”的方案。方案实施后,广仁寺南北的破旧民房已陆续拆除,寺前辟出宽阔的广场。据寺里的仁钦扎木苏上师讲,在现有的照壁前面将复建山门,寺前广场将矗立一排雄伟壮观的八宝如意塔,寺东还将建蒙藏文化一条街,从玉祥门可以一直开车抵达山门,竣工后这座古老寺院将以恢宏的寺貌展现在世人面前。