关中,古代对渭河平原及陕西地区的泛称。历代所指范围大小不一。战国秦汉时期,把自函谷关以西的秦国故地,包括秦岭以南的汉中、巴蜀地区和陇西、陕北一带,统称关中。此外,又有两关、三关、四关及众关之中,是为关中的说法。晋人潘岳以为“东自函谷,西至陇关”;《三辅旧事》以为“西以散关为限,东以函谷关为界”;徐广(东晋著名学者,官至秘书监)以为“东函谷,南武关,西散关,北萧关”;胡三省(元代著名学者)在《通鉴》注中以为“西有陇关,东有函谷关,南有武关,北有临晋关,西南有散关”等。唐代所谓关中,一般是指潼关以西,散关以东,萧关以南,武关以北,即以今天所说的渭河平原为主体。古代的关中,不仅地势平坦,气候温和,物产丰富,有“天府之国”的称号,而且秦岭横亘于南,北山环绕于北,东西又有众关天险,地形险要,易守难攻,有“形胜之国”的称号。唐朝建都长安以后,曾在关中设立一府五州,即京兆府、陇州、岐州、邪州、同州和华州。又设置折冲府二百多个,共有府兵二十多万,占全国府兵总数的三分之一以上,形成了举关中以临天下的形势。