提起“魂断蓝桥”，人们不由得会想起美国电影《魂断蓝桥》，但却很少有人知道“魂断蓝桥”这一惯用语来源于一个凄美的爱情故事——“尾生抱柱”。据《西安府志》记载，故事中的“蓝桥”就在今西安市蓝田县的蓝峪水（现为蓝桥河）上。
     相传，在蓝田县的玉山脚下，有一个勤劳善良的尾姓青年，他与一姑娘青梅竹马，相亲相爱。但因尾生家贫，无力请媒纳礼，姑娘被父母许给一大户人家作了童养媳。姑娘的婆家虽家财万贯，但姑娘的丈夫却是个又痴又呆的小孩子。姑娘每天要打柴挑水、喂猪做饭、伺侯公婆和不懂事的丈夫，还得受公婆的白眼和打骂。想到自己的尾生，姑娘常常泪湿枕头。同时，尾生也痛不欲生，他决心出外学好本领，谋得一官半职后再与姑娘的婆家抗争。第二年夏天，尾生向老师告假回来探望姑娘，二人河边相见，抱头痛哭，各自都有一肚子委屈要向亲人倾诉，但又怕人多眼杂，说长道短，便约定黄昏以后在蓝桥之下相会。好容易盼到天黑，尾生来到桥下，皎洁的月亮挂在柳梢上，一眼便可看见姑娘婆家的门楼。夏天的黄昏，本是乘凉的好时机，但久等不见姑娘出来，尾生感到闷热难熬，他把双脚伸进水里继续等待。这时，雷鸣电闪，他想回去躲雨，又怕姑娘来了，不忍离去。忽然传来可怕的吼声，山洪暴发了，他死死抱住桥柱，在洪水中挣扎。无情的山洪越来越大，刹那间淹没了蓝桥。雨过天晴，星月又明，姑娘来到桥下，只见尾生的衣服挂在桥柱上，不见人影，她一切都明白了，对着蓝桥河哭诉：“尾郎呀尾郎，可恨公婆管得太紧，我不能脱身，害得你为我而死。我怎能一个人活在世上……”最后，她高喊一声：“尾郎慢行！”便一头扑进蓝桥河里。
　　从此，人们把夫妻一方失约，而另一方殉情叫做“魂断蓝桥”。后人还为此创作了情意缠绵的秧歌剧《蓝桥会》，歌颂他们坚贞的爱情。