位于西安临潼骊山脚下的华清池，作为历代帝王行宫别墅和游览地，已有3000多年的历史。远在西周，幽王即在此设离宫(帝王在都城之外的宫殿)。秦代，始皇帝筑“骊山汤”。汉武帝时将此扩建为离宫。隋文帝开皇三年(公元583年)重新美化。唐贞观十八年(公元644年)，太宗诏将作大匠阎立德营建骊山宫殿，赐名“汤泉宫”，咸亨二年(公元671年)，高宗更其名为“温泉宫”，开元十一年(公元723年)、天宝六年(公元747年)两次扩建，玄宗取“温泉毖涌而自浪，华清荡邪而难老”之意，易名为“华清官”。并在此设会昌县，发冯翊(pingyi)、华阴等郡民夫筑会昌城，置百管衙司。京师王公官僚纷纷在此构宅建墅，致使土地亩价千金。次年又改会昌县为昭应县。华清宫以北周宇文护所造之皇堂石井(骊山温泉之一)为中心，主要建筑分布在山前洪积扇上，井向山上山下展开，由不同类型和用途的楼阁台榭组成了庞大的宫殿建筑群，外有罗城缭墙环绕，采用东西对称格局，背靠骊山，面对渭水，依地形构成不同的风景区。宫城内有专供皇帝居住的飞霜殿、御汤九龙汤、杨贵妃赐浴汤海棠汤等重要遗址，共有各种汤池18处。宫城建筑繁多，较出名的有“十殿”、“四楼”、“二阁”、“五汤”、“四门”。宫墙和缭墙外有花园、讲武场、毯场等。宫殿之间以长廊相通，并有登山夹道和通往长安城的复道。它利用山、川、塬三种地形，使各种建筑物高低错落，富有立体效果。华清宫在唐玄宗时期达到鼎盛，成为当时最大的离宫，专供其避寒之用。唐玄宗几乎每年10月都要到此游幸，岁尽方还长安。开元二年至天宝十四年(公元714—755年)间，玄宗共出游华清宫36次，微行间出不计其数。他每次出游均有百官羽卫随行，相当于把长安的中央政府机关全部搬到骊山。随着玄宗的频繁巡幸，华清宫周围商贾聚集，里闾纵横，一度形成了长安城东的新兴城市。天宝十四年(公元755年)，安史之乱爆发，华清宫遭战乱破坏，急剧衰落。唐后期诸帝以游此为乱亡之兆，较少到华清宫巡幸。代宗大历二年(公元767年)，鱼朝恩修建章敬寺时拆毁了华清宫部分楼榭。后晋天福年间，将华清宫赐予道士，更名“灵泉观”。宋代已破败不堪。元中统二年(公元1261年)和清初曾进行过不同程度的整修。新中国建立后在华清宫旧址上建立了华清池公园。近年来，考古部门在此进行了有计划的发掘，发现了大量唐代华清宫遗迹和文物。