“左”与“右”这一组词不仅只表示方位，而且在政治、地理、宗教和人们生活等各个领域还包含着一些有趣的内容。
　　在政治上，古人视“右”为上，视“左”为下，唐代称贵族为“右族”，称帝王的亲戚为“右戚”，而被贬谪降职的人，便称为“左迁”。在清代以前，凡朝官班次皆以文职居左，武职居右，故亦称武官为“右列”。如国家遇到战乱，则以武士为上，故称“上武”或“右武”。这说明了历史上的朝廷都认识到军队对保卫国家的重要地位和作用。
　　在地理上，中国以“东”为“左”，以“西”为“右”。如山东别称“山左”，江西为“江右”。福建因濒临东海，故又称“左海”。在福州林则徐纪念馆门口大墙的左门楣上就书有“左海伟人”四个大金字。
　　在佛教中，“左”兆“凶”，“右”示“吉”。
　　在生活上，人们多对“左”表示歧视。南方人称“右手”为“大边手”，称“左手”为“小边手”。北方人叫性格乖僻的人为“左性子”、“左脾气”。
　　有趣的是，中国男女衣服的开襟也有“男左女右”之分。男衣纽扣一般在右，扣门在左，由左向右和衣；而女性的衣服则相反。据说这与古代人们的生活有密切的关系。当时，男人狩猎或出征多用右手执戈挥矛，而女人抱婴喂乳则多用左手，右手便于料理家务。此外，男“左”女“右”的说法在中国相当普遍，就连如今男女结婚时拍结婚照也是“男左女右”。