《西游记》书中唐僧率悟空、八戒、沙僧三徒西天取经的故事一直为人们津津乐道。历史上真实的唐僧法号叫玄奘,13岁出家。出家后学习勤奋,读书认真,再加上他天资聪慧,往往听法师讲经后,就能当众把经文复述下来,还能把经义分析得细致透彻。唐高祖武德元年(公元618),他前往长安学经。玄奘32岁正式受戒。随着玄奘在佛学上造诣的加深,他的困惑越来越多。尤其他发现由于翻译水平有限,许多经文与原意相差甚远。恰好此产奘结识了一位印度著名的大法师,玄奘决定要到印度那烂陀寺取经。那烂陀寺是当时天竺佛教的最高学府,也是印度的文化学术中心。玄奘在印度期间刻苦学习,潜心钻研,成就斐然。之后,带着657部佛教书籍回到了唐都长安。在唐太宗的帮助下,他用了19年的时间,组织了翻译机构,翻译了佛经75部1300多万字,为繁荣中国文化,保存印度佛教经典做出了贡献。玄奘还根据自己的所见所闻写了一本《大唐西域记》,为研究印度文化、发掘古代遗址提供了宝贵的资料。玄奘赴印度取经的故事后来成为《西游记》的素材。随着《西游记》在世界各地的广泛传播,玄奘也成了妇孺皆知的人物。