夏商周三代,合阳为“有莘国”,春秋战国时期称“西河”。魏文侯十七年(公元前429年),魏文侯在洽川北岸筑城,从此始有“洽(合)阳”之名。秦时置合阳邑,汉初设县至今。
合阳地形呈阶梯式,自东南向西北逐渐上升。黄河边的的洽川湿地属国家级重点风景名胜区,海拔在1200米以上。主要山脉为梁山;河流有黄河、金水、徐水、百良河和大浴河。洽川瀵泉为全国罕见。主要交通线路有西(安)韩(城)铁路、G108国道、S101省道、G240高速公路。合阳历史悠久,文化底蕴丰厚,民间艺术资源丰富,提线木偶戏为我国长江以北仅存的提线木偶戏,且有其专用的声腔—线腔,在全国独一无二。