泾、渭二水，源远流长。据《诗·邶风·谷风》称：“泾以渭浊。”南北朝梁时的文学家任昉在他的《出郡传舍哭范仆射》一诗中也提到“伊人有泾渭，非余场浊清”。古往今来，人们常用“泾渭分明”来比喻事物界限清楚，是非分明。然而这一成语典故的出处却在西安市高陵县马家湾乡泾、渭堡即泾渭河流的汇合之处。
　　在神话传说里，《柳毅传书》中的泾河龙住在泾河源头六盘山东麓的老龙潭，泾河龙的形象也就是泾河的历史形象。千百年来，泾河龙时而飞身于深峡浅涧里，时而流徘徊在长峡短谷中。加之整个泾源密林覆盖，而六盘山素有“绿岛”之称，故泾水清悠绵绵。而渭河从陇西向陇东，横贯八百里秦川，沿途泥沙沉泛，此即为泾清渭浊的历史成因。
　　清朝乾隆皇帝对泾渭分明深感兴趣，下旨当时的平凉知府胡记漠到泾河源进行考察。胡到老龙潭，但见泾河源清澈见底，于是写了一首七绝诗：“鼎峙泉飞大小珠，老龙潭底见冰壶。汪洋千顷无沉滓，不到高陵不受诬。”这位胡公，从泾河源到泾河尾，求实考察，从而得出在高陵县泾渭分明的结论。
　　泾渭分明的交汇地形成一块三角地带，历史上叫鹿苑原。周、汉以来，帝王将相多葬于此，故又名降驾原。鹿苑原三面环水，气势磅礴，与西安、咸阳隔河相望。这里金菊遍野，草丰树茂。上有白鹭戏翔，下有鱼船荡桨。若有幸登原游览，近可看泾渭分明的天然美景，远可眺骊山晚照的万千气象，宛若一派田园诗般的趣味，仿佛置身于诗图画意之中。