中国人民的抗日战争是世界反法西斯战争的最重要的组成，中国人民的抗日战争有力地支援了世界反法西斯战争，同时，一批国际友人在中国抗日战争最艰难的时刻伸出援手，来到被称为中国希望所在的陕甘宁边区，通过他们的行踪和见闻，以他们的视角展现了陕甘宁边区的抗战风貌，向全世界热情宣传中国共产党所领导的抗日斗争与革命根据地真实情况，有力地驳斥了国民党政府和西方列强对延安“流寇”、“绿头发、绿眼睛”诬蔑，让全世界开始瞩目这片充满东方之光的神奇的土地。

　　《东方之光——外国友人与抗战延安》以２１８幅珍贵的历史图片23万多字，全方位记述了记者作家如（美）斯诺夫妇、（美）史沫特莱、爱泼斯坦、福尔曼、白修德、中外记者西北参观团，医生护士如（加拿大）白求恩、（印）柯棣华和印度援华医疗队、（德）汉斯·米勒、马海德、阿洛夫，经济技术人士如（新西兰）路易·艾黎、（英）林迈可，军事专家如美军观察组、（美）埃文斯·卡尔逊，其他如朝鲜郑律成、苏联彼得·弗拉基米洛夫、安德烈·阿洛夫、日本野坂参三等等。他们无私的付出，有力地支持了中国的抗日斗争。

　　比如，就中国共产党是如何参与抗战的？为了找寻答案，美军观察组成员深入中共领导的抗日根据地进行考察，中共领导人、普通士兵、延安的经济、文化以及重大的社会问题，都成了他们考察的对象。在考察中，他们不惧炮火的威胁，与中共领导下的八路军一起辗转于战火之中，以求得战场上的第一手资料。

　　两位中国母亲，为了保护一位美国军人，一位遭受了日军的残酷折磨，失去了四根手指头；另一位，战区司令员年轻的夫人，一位伟大的母亲，用自己儿子的离世换来了众人的安全。两位母亲诠释了为了抗战具有牺牲奉献精神的“中国式母亲”的辛酸。

　　而美军观察组成员惠特尔西中尉在山西考察时与日军遭遇，壮烈牺牲，年轻的美国军官用他的正义与执着谱写了中美联合抗日史上难忘的一页。